Ловись, рыбка: исследователи ищут жизнь под четырехкилометровой толщей льда

Фото к новости

Ловись, рыбка: исследователи ищут жизнь под четырехкилометровой толщей льда

Крупнейшее подледное озеро Антарктиды Восток подает признаки жизни. Под четырехкилометровым ледяным панцирем ученые обнаружили генетические материалы, подтверждающие теорию о существовании там целого комплекса микроорганизмов.
Исследователи нашли следы бактерий, которые часто сопровождают морских моллюсков, ракообразных и даже рыб. Но команда ученых, отмечает Би-Би-Си, пока не спешит с окончательными выводами, полагая, что этот материал также может представлять собой остатки прошлых загрязнений.

Научный мир говорит о том, что под Антарктидой пролегает сложная сеть рек, и многие из выявленных микроорганизмов или их следы, возможно, попали сюда когда-то прямиком из океана. Озеро находится на 200 метров ниже уровня моря. Его существование советский географ Андрей Капица предсказал еще в 1956-м году, а годом открытия считается 1996-й. Восток занимает площадь в 15 000 квадратных километров, а его глубина в некоторых местах достигает, по разным данным, от 800 до 1200 метров.

Ученые полагают, что озеро хранило свои тайны под толщей льда на протяжении миллионов лет, и только при помощи бурения можно узнать хотя бы часть его секретов. Во время нового исследования был рассмотрен генетический материал, содержащий рибонуклеиновые кислоты, со льдины, которая соприкасается с поверхностью озера. Так выяснилось, что там присутствуют живые микроорганизмы. Подавляющее большинство – 94 процента – оказались бактериями, 6 процентов — более сложными, многоклеточными организмами (эукариоты), также признаки жизни показало незначительное количество одноклеточных микробов.

«Большое количество бактерий были из числа инфузорий-комменсалов и патогенов, присутствие которых может свидетельствовать о наличии в экосистеме кольчатых червей, морских анемонов, брахиоподов, тихоходок и рыб», — сообщили исследователи. Команда ученых также обнаружила бактерий, которые, как ни странно, местами своего обитания чаще выбирают жаркие места, например, гидротермальные источники на дне моря. И это, говорят биологи может означать, что такие источники, когда-то существовали в озере Восток. Это, в свою очередь, может стать поистине сенсационным открытием.
Василий Борисов